Both, Gubernur Jenderal Pertama
Segera setelah didirikan pada 20 Maret 2009, VOC –atas persetujuan De Staten Generaal (parlemen)– selanjutnya membentuk pemerintahan Nederlands-Indie pada 27/11/1609. Struktur pemerintahannya terdiri dari Gouverneur-Generaal dan Raad van Indië (Dewan Hindia, semacam parlemen).
Tujuan pembentukan pemerintahan ini adalah untuk mengelola urusan di Timur dengan lebih baik. Sebagai Gouverneur-Generaal pertama di Nederlands-Indië ditunjuklah Pieter Both pada tahun itu juga.
Mula-mula Both sendiri ragu, karena dia merasa kurang pengetahuan mengenai Indië. Namun dia akhirnya berangkat juga pada Januari 1610 dengan kekuatan armada terdiri dari 8 kapal. Both berada di salah satu kapal bernama Wapen van Amsterdam dan sampai di Banten sepuluh bulan kemudian, yakni pada 19/12/1610.
Tugas utama Both sebagai Gouverneur-Generaal pertama adalah mencari tempat yang cocok untuk rendez-vous kapal-kapal VOC sekaligus sebagai pusat pemerintahan. Selain itu Both juga harus membasmi korupsi dan membangun benteng-benteng.
Pada saat itu Belanda, sebagaimana Spanyol dan Portugis, mengonsentrasikan diri sepenuhnya di Kepulauan Maluku untuk mencari tiga komoditi utama saat itu: pala, cengkeh, lada. Bahkan di seluruh permukaan bumi, pala hanya ditemukan di Maluku.
Di Kepulauan Maluku ini Both berhasil memimpin pasukannya mengalahkan dan mengusir pasukan Spanyol dari Tidore, selanjutnya merebut Timor dari tangan Portugis.
Namun akhirnya Both memutuskan Jawa sebagai pusat pemerintahan, karena Maluku tidak bisa memproduksi pangan secara cukup, baik untuk penduduknya sendiri maupun ribuan orang VOC. Di samping itu Jawa juga dinilai sangat strategis. Untuk pusat perdagangan VOC tetap di Maluku.
Mulailah Both merintis bibit-bibit koloni di Djajakarta. Dia membuat perjanjian dengan penguasa Djajakarta, Widiak Rama, di mana diatur VOC bebas berdagang dan mendapat tempat sebagai basis tetap. Imbalannya kedua pihak akan saling membantu jika diserang oleh pihak lain. (Sumber: Instituut voor Nederlandse Geschiedenis)
